Издавна человечество смотрело на небосвод и изумлялось красоте звезд. Первобытные люди ассоциировали группы небесных светил с людьми, животными, мифологическими персонажами. Различные обряды и верования связывали небесные светила с миром усопших. Под звездами пели песни, о них слагали легенды. Красоту драгоценных камней и женских глаз сравнивали с красотой звезд. Люди верили, что когда рождается человек, где-то высоко в небе загорается еще одна звезда, которая освещает его путь всю жизнь. И, конечно же, каждый человек, задумчиво глядя в ночной небосвод, мечтал хотя бы «одним глазком подсмотреть», а что же там, в небесной высоте.
Первым космическим туристом стал, конечно же, Икар, опаливший, как известно, свои крылья о солнечный свет. А если серьезно, то человечество постоянно пыталось конструировать космические аппараты – одними из самых известных являются эскизы Леонардо да Винчи. Успеха же добились Константин Эдуардович Циолковский и Сергей Павлович Королев – первооткрыватели российского и советского ракетостроения. А далее в космос полетели Белка и Стрелка, Юрий Гагарин, ткачиха Валентина Терешкова, а потом в открытый космос вышел первый человек – Алексей Леонов. Космические аппараты совершенствовались, появились первые орбитальные станции, число людей, одновременно отправлявшихся в космос увеличивалось. Космонавты жили и работали на орбите несколько месяцев. И все население нашей огромной голубой планеты Земля ждало новости космоса.
Так бы все и продолжалось, если бы не извечное желание человечества путешествовать. А почему бы и не в космос? Первая попытка подобного путешествия закончилась неудачно – американская учительница Кристи Маколифф, погибла в 1986 году при запуске шаттла «Челленджер». Попытку рискнули повторить лишь в девяностых годах, когда в космос друг за другом на коммерческой основе полетели Тоёхиро Акияма из Японии (1990 г.) и Хелен Шарман из Великобритании (1991 г.). Целью полета была советская орбитальная станция «Мир».
Первым коммерческим космическим туристом стал американский бизнесмен итальянского происхождения Деннис, который посетил МКС на борту корабля Союз в составе казахстанско – российского экипажа.
В наше время космические туристы пребывают на российском сегменте Международной космической станции (МКС). Подготовка туристов проходит в Подмосковье (Щелоково). Полеты организовывают Роскосмос и Space Adventures. И хотя стоимость космического путешествия велика – 20 – 23 млн. долларов, численность желающих посетить МКС все увеличивается.